元祖仏像 釈迦如来

お釈迦様とは

いわずと知れた、元祖仏様です。元々「如来」と言えば、この人ただ一人でした。「釈迦」は、仏教の開祖「ゴータマ・シッダッタ」の出身部族「シャカ族」、「如来」は「悟りを開いた者」を意味します。シャカ族の王子として生まれ、35歳で悟りを開いたと言われる実在の人物です。釈迦如来の仏像は、このゴータマ・シッダッタが悟りを開いてからの姿を像にしたものですが、彼の死後数百年間は、仏教内に像を作って拝むという習慣がなかったため、彼の姿を忠実に再現している訳ではなく、数百年間伝わっている伝承に基づいて作られています。

釈迦如来の特徴

釈迦如来は、三十二の大きな特徴と、八十の小さな特徴「三十二相八十種好」を持っています。分かりやすいところでは、頭の頂上のコブ「肉髻【にくけい】」や、青いパンチパーマの「螺髪【らほつ】」、額のポッチリ「白毫【びゃくごう】」でしょうか。ちなみに白毫はホクロではなく、右に渦巻いた毛です。引っ張って伸ばすと、なんと約4.5mにもなるそうです。他にも、身長は4.6m、全身が金色に光り、舌を伸ばすと生え際まで届く。歯は40本生えており、しかも全て同じ大きさ。と、挙げれば挙げる程妖怪じみてきますが、これらは他の如来とも共通する特徴です（大日如来は除く）。
私見ですが、他宗教の支配する地域に仏教が伝搬していく過程で、

• 地元宗教「うちの神様は舌で鼻をほじることができるほど長い。スゴイだろ。」
• 仏教徒「お釈迦様は舌で髪の毛の生え際を掻いておられた。気がする。」
• 地元宗教「お釈迦様スゲー！改宗する！」

と言うように、地元の神様の特徴を、それを上回るスケールで僧がアドリブを入れつつ取り入れた結果ではなかろうか、と、そう思えてならないのです。

釈迦如来の見分け方

他の如来と見分けるには、「印【いん】」が最も有効でしょう。印というのは、仏像の手の組み方の事です。釈迦如来では、右手が「施無畏印【せむいいん】」、左手が「与願印【よがんいん】」を結んでいる像が一般的です。ちょうど最初の図の手の形になります。この二つを縦に重ねるとかめはめ波になりますが、釈迦如来とは関係ありません。施無畏印は恐れを取り除き、与願印は願いを叶えると言われます。つまり、「怖くないよ、気持ちいいから。ちょっとだけ。ね。大丈夫だって。」という、いや、違うな。「アメちゃんやるさかいに、ちょっとおっちゃんと一緒に行こか。恐ない恐ない」という、いや、嘘です。ホントにごめんなさい。

釈迦如来スペック

釈迦如来に会いに行こう

著名な釈迦如来の仏像が安置されているお寺の一覧です。公開スケジュールは変更される場合がありますので、事前に各お寺に確認されることをおすすめします。

国…国宝　重…重要文化財　 県・市…各自治体指定文化財